Ирина Машинская родилась в Москве, окончила Географический факультет и аспирантуру МГУ; специализировалась в области палеоклиматологии и общей теории ландшафта. Дебютировала как поэт в 1984 году в составе неофициальной литературной группы «Сокольники». Основатель и первый руководитель московской детской литературной студии “Снегирь”.
В 1991 эмигрировала в США. Автор восьми книг стихов, в том числе, сборника Офелия и мастерок (Нью-Йорк: Ailuros Publishing, 2013) и книги избранного Волк (Москва: НЛО, 2009); книги переводов из К.Чури Параллельное течение (Санкт-Петербург: Петрополь, 1999). Редактор основанногоОлегом Вулфом в 2005 году литературного проекта «СтоСвет», включающего в себя, в том числе, журналы Стороны Света и Cardinal Points Journal и издательствo StoSvet Press . Cоредактор (совместно с Робертом Чандлером и Борисом Дралюком) англоязычной антологии русской поэзии, Penguin Book of Russian Poetry (Penguin Classics, 2015). В США работала учителем математики и естествознания, переводчиком, преподавала в университетах. Магистр изящных искусств (Университет Новой Англии).